Maison Lillet

La Maison Lillet est fondée en 1872 par Edouard Lillet, grainetier-distillateur bordelais : c'est à Podensac, à la fin des années 1860, qu'il installe son atelier de distillation sur les bords de la Garonne, profitant du trafic fluvial pour expédier eaux-de-vie et vins. En 1872, il crée le Lillet, « un assemblage de fins vins de Bordeaux et de liqueurs de fruits macérés ensemble » qui devient un apéritif renommé (site officiel). Une nouvelle distillerie est construite sur le site actuel en 1910. En 1920, la société Lillet & Cie passe entre les mains de la famille Josset, et deux frères, Silva et Raymond Raynaud, gèrent la maison comme séquestres judiciaires pendant quarante ans, jusqu'en 1971. La famille Joseph (Ets Bernard) rachète la Maison Lillet en 1972 et réactive la marque ; en 1985, elle est vendue à un groupe, puis Lillet rejoint Pernod Ricard en 2021 (78 % du capital). Le site officiel résume : « la dernière maison d'apéritifs à base de vins de Bordeaux encore en activité ».

L'œnotourisme s'organise autour de deux formules sur réservation publiées par le CDT Gironde. « LILLET HERITAGE : visite guidée de notre musée, découverte des étapes d'élaboration, dégustation, accès à la boutique LILLET », 7 € par personne (5 € pour les groupes, gratuit pour les enfants), durée 1h15, 40 personnes maximum. « LILLET SIGNATURE : uniquement les vendredis après-midi, visite guidée du musée, accès exclusif au chai d'élevage, dégustation, accès à la boutique LILLET », 15 € par personne (gratuit pour les enfants), durée 1h15, 10 personnes maximum. Le site officiel annonce « des visites sur rendez-vous », en « français ou en anglais » ; la fiche du CDT précise que « la visite se conclut par une dégustation des trois couleurs de Lillet ». La Maison accueille aussi chaque année à Podensac la Fête de l'Orange (marché aux oranges, animations, exposants, restauration sur place).

La gamme publiée par le site officiel compte trois apéritifs à base de vin : Lillet Blanc (« le pilier, la fondation », notes de fruits confits — oranges, pamplemousse — et de fleurs), Lillet Rosé (« l'été en bouteille », notes de pamplemousse rose et de fruits rouges) et Lillet Rouge (« plus intense, plus structuré », notes de fruits rouges bien mûrs et d'épices douces), tous trois servis frais à l'apéritif ou en cocktails. La Maison Lillet ne cultive pas de vignoble propre et ne revendique aucune appellation dans les sources consultées : ses vins apéritifs sont des assemblages de vins de Bordeaux et de liqueurs de fruits. L'annuaire du CIVB la classe sous « Apéritif à base de vin » et relève son adhésion au label « Vignobles et Découvertes » (claim également publié sur la page visite officielle ; annuaire du label non consulté).