La certification Haute Valeur Environnementale des exploitations viticoles

Sur une bouteille ou à l'entrée d'un domaine viticole, le logo HVE signale une exploitation certifiée Haute Valeur Environnementale. Derrière ces trois lettres se cache le plus haut palier d'un dispositif public français, la certification environnementale des exploitations agricoles, imaginée à l'issue du Grenelle de l'environnement et créée par l'article 109 de la loi n° 2010-788 du 12 juillet 2010 portant engagement national pour l'environnement. Le pilotage revient au ministère chargé de l'Agriculture, épaulé par une commission nationale, la CNCE, installée le 25 octobre 2011, où siègent syndicats, associations environnementales, industrie, distribution et consommateurs.

Le parcours compte trois marches. La première, simple auto-évaluation du respect de la réglementation environnementale, a été supprimée par le décret n° 2023-990 du 25 octobre 2023. La deuxième, certifiée cette fois par un organisme indépendant, s'appuie sur un référentiel de seize exigences à faible impact pour l'environnement : elle constitue aujourd'hui le premier niveau auditable de la démarche. La troisième porte seule le nom de Haute Valeur Environnementale : elle se juge sur des résultats mesurés, et non sur des pratiques déclarées.

Quatre indicateurs structurent ce niveau exigeant. L'indicateur de biodiversité comptabilise les haies, les arbres, les bandes enherbées et fleuries qui maillent l'exploitation ; l'indicateur de stratégie phytosanitaire évalue la réduction de la dépendance aux pesticides, herbicides et fongicides ; l'indicateur de gestion de la fertilisation vise à éviter les excès d'azote et de phosphore ; l'indicateur d'irrigation, enfin, concerne l'usage efficient de l'eau. Chaque indicateur se décline en items notés, avec des seuils à franchir ; le conseil des vins de Saint-Émilion, qui présente la démarche à ses viticulteurs, indique qu'il faut cumuler au minimum dix points par indicateur pour décrocher la mention.

Concrètement, l'exploitation subit un audit initial mené par un organisme certificateur agréé par l'État ; le certificat obtenu vaut trois ans, selon la présentation qu'en fait l'interprofession de Saint-Émilion, avec des contrôles réguliers pour vérifier le maintien des seuils. La démarche se conduit seul ou en groupe, et la voie collective domine largement : au 1er janvier 2026, 69 % des exploitations certifiées étaient engagées en démarche collective. Les règles évoluent au fil des référentiels publiés par arrêtés successifs, du 22 février 2016 au 18 novembre 2022 ; la version V4 du référentiel, datée d'octobre 2022, s'applique à toutes les nouvelles certifications et aux renouvellements depuis le 1er janvier 2023, avec un plan de contrôle révisé en janvier 2025.

La dynamique d'ensemble se lit dans les chiffres publiés par le ministère. Au 1er janvier 2026, la France compte 35 144 exploitations certifiées HVE, couvrant au moins 1,9 million d'hectares, soit 8,4 % des exploitations agricoles et environ 7 % de la surface agricole utile du pays. La courbe avait d'abord grimpé en flèche, de 5 399 exploitations début 2020 à 36 225 début 2023, avant un repli lié à la mise en application du référentiel V4 : 36 947 exploitations début 2025, 35 144 un an plus tard. La géographie reste concentrée, puisque 85 % des exploitations certifiées se répartissent dans cinq régions, d'Occitanie en Provence-Alpes-Côte d'Azur ; la Marne mène avec 3 897 exploitations, devant l'Hérault (2 758), la Gironde (2 399) et l'Aude (2 325).

La vigne occupe une place singulière dans ce paysage : 64,7 % des exploitations certifiées HVE sont viticoles, soit environ 22 700 domaines et châteaux, une part qu'aucune autre production n'approche. Le Bordelais illustre cette avance, avec ses 2 399 exploitations girondines ; sur les seuls vignobles de Saint-Émilion, l'interprofession recense près de 580 viticulteurs certifiés, dont 270 en saint-émilion grand cru, 130 en saint-émilion, 120 à Lussac et 60 à Puisseguin. Pour le voyageur qui parcourt les routes du vin, le logo pointe donc souvent des portes voisines de celles des appellations les plus connues.

Côté étiquetage, deux visuels coexistent : le logo HVE, réservé à l'exploitation certifiée, et la mention « issu d'une exploitation Haute Valeur Environnementale », que peuvent employer les transformateurs et distributeurs lorsque le produit contient au moins 95 % d'ingrédients issus d'exploitations certifiées. L'association qui anime la mention rappelle qu'il s'agit d'une certification publique, sans abonnement ni adhésion : le coût principal réside dans l'audit et l'accompagnement.

Vérifier une certification ne prend que quelques minutes. Le ministère publie un annuaire des exploitations certifiées, téléchargeable depuis sa page dédiée sous forme de fichier filtrable par région, département, commune, activité et vente directe, avec la date de certification ; l'inscription y est volontaire, donc non exhaustive, et le jeu de données est aussi distribué en open data sur la plateforme publique data.gouv.fr. Un e-mail au domaine ou un clic sur le site de son organisme certificateur complète la vérification.

Comment situer la HVE face à l'agriculture biologique ? Les deux référentiels ne jouent pas sur le même tableau. Le bio interdit les produits de synthèse et impose une conversion, quand la HVE mesure des résultats environnementaux — biodiversité présente, intrants limités, fertilisation raisonnée — toutes pratiques confondues, bio comprises. Les domaines cumulent volontiers les deux certifications, et le cahier des charges HVE n'exclut pas par lui-même le recours à certains traitements chimiques : d'où l'intérêt de poser la question en cave, où le vigneron explique ses choix millésime par millésime.

Pour l'œnotouriste, la certification se lit d'abord dans le paysage : rangs enherbés entre les ceps, haies taillées, parcelles piquetées d'arbres isolés, couverts végétaux en hiver. Une visite commentée dans un domaine certifié donne chair aux indicateurs abstraits : on montre la bande fleurie qui accueille les auxiliaires, on explique le raisonnement de la fertilisation, on chiffre la baisse des traitements. En fin de parcours, la dégustation prend une saveur différente : celle d'un vin issu d'une exploitation dont la performance environnementale a été auditée, point par point, par un certificateur indépendant.